Les incontournables de Dax : Une balade à travers le temps et les trésors de cette ville millénaire
Dacquois, nouveaux arrivants et visiteurs de passage, levez les yeux, car de nombreux petits trésors sont à (re)découvrir à Dax !
Patrimoine gallo-romain :
- La basilique antique : Lors d'un aménagement urbain en 1978, des vestiges gallo-romains ont été découverts à l'îlot central de la ville. Les fouilles ont révélé les fondations d'un vaste monument antique, datant probablement du Ier ou IIe siècle de notre ère. Autrefois considérées comme les ruines d'un temple sur un podium, ces vestiges sont maintenant identifiés par les spécialistes comme les fondations d'une basilique civile, un édifice situé sur le forum où se tenaient les marchés et les affaires judiciaires. Un témoignage exceptionnel à découvrir. lien : Le musée de Borda - Dax
Les remparts : Construite au IVe siècle après J.C., l'enceinte gallo-romaine formait autrefois le plus vaste ensemble de fortifications de l'époque antique conservé sur notre territoire. Malgré les démolitions successives jusqu'à la fin du XIXe siècle, il reste aujourd'hui un cinquième des fortifications d'origine, classées Monument historique en 1889. Ne manquez pas la belle ouverture sur le boulevard Saint-Pierre, probablement une porte secondaire avec des passerelles à l'époque.
Patrimoine religieux :
La Cathédrale : Cette cathédrale de style classique "néo-grec" a été construite entre le milieu du XVIIe et la fin du XIXe siècle. Classée Monument historique en 1946, elle est ouverte à la visite tous les jours de 9h à 12h et de 14h30 à 19h, ainsi que le dimanche de 8h30 à 12h et de 16h à 19h. Des visites guidées gratuites sont proposées certains jeudis à 16h. Renseignements sur place.
Le Portail des Apôtres de la cathédrale : Ce vestige de la cathédrale gothique, effondrée en 1645, est un portail d'entrée monumental datant du XIIIe siècle. Il faillit être détruit à la fin du XIXe siècle lors de l'agrandissement du lieu de culte. Finalement, cet ensemble de sculptures remarquable, classé en 1884, a été remonté à l'intérieur de la nouvelle cathédrale, également classée Monument historique en 1946 pour son style classique "néo-grec".
L'église Saint-Vincent-de-Xaintes : Cette église doit son nom au premier évêque de la ville, Saint Vincent, originaire de Saintes en Charente-Maritime, qui aurait été martyrisé et enterré à cet endroit. Lors de la construction de l'édifice actuel en 1893, des fouilles archéologiques ont révélé des vestiges sur l'histoire du quartier, désormais conservés au musée de Borda.
Patrimoine thermal :
La Fontaine chaude : La Fontaine Chaude est le véritable emblème de la station thermale de Dax. Sa construction remonte à 1814, sous le règne de Louis XVIII. Aussi connue sous le nom de source de la Néhe, en référence à une déesse celte des eaux, elle déverse naturellement de l'eau à une température de 64°C, avec un débit quotidien de 2 400 000 litres. Autour de cette fontaine, se trouvait autrefois le quartier des tripiers et des bouchers. Les femmes au foyer utilisaient l'eau chaude de la fontaine pour faire cuire des œufs ou plumer les volailles. Des fouilles réalisées en 1976 ont permis de découvrir les vestiges d'un bassin datant du IVe siècle
Le Trou des Pauvres : Situé le long des rives de l'Adour, cet endroit était autrefois fréquenté par les malades démunis qui venaient profiter des bienfaits de la boue chaude. Lors des crues, le limon de l'Adour se déposait à cet endroit, créant ainsi un environnement propice. Qui sait ? Il se pourrait que ce soit ici même que le célèbre chien du légionnaire romain se soit prélassé. Selon la légende, son maître l'avait malheureusement abandonné, affligé de rhumatismes, sur les rives. À son retour de campagne, il fut surpris de retrouver son chien revitalisé grâce à la boue thermale !
Patrimoine thermal :
La Fontaine chaude : La Fontaine Chaude est le véritable emblème de la station thermale de Dax. Sa construction remonte à 1814, sous le règne de Louis XVIII. Aussi connue sous le nom de source de la Néhe, en référence à une déesse celte des eaux, elle déverse naturellement de l'eau à une température de 64°C, avec un débit quotidien de 2 400 000 litres. Autour de cette fontaine, se trouvait autrefois le quartier des tripiers et des bouchers. Les femmes au foyer utilisaient l'eau chaude de la fontaine pour faire cuire des œufs ou plumer les volailles. Des fouilles réalisées en 1976 ont permis de découvrir les vestiges d'un bassin datant du IVe siècle
Le Trou des Pauvres : Situé le long des rives de l'Adour, cet endroit était autrefois fréquenté par les malades démunis qui venaient profiter des bienfaits de la boue chaude. Lors des crues, le limon de l'Adour se déposait à cet endroit, créant ainsi un environnement propice. Qui sait ? Il se pourrait que ce soit ici même que le célèbre chien du légionnaire romain se soit prélassé. Selon la légende, son maître l'avait malheureusement abandonné, affligé de rhumatismes, sur les rives. À son retour de campagne, il fut surpris de retrouver son chien revitalisé grâce à la boue thermale !
Patrimoine taurin :
Les arènes : Les arènes, conçues en 1913 par l'architecte Albert Pomade pour remplacer les anciennes arènes en bois, sont des structures permanentes en ciment armé qui ont été agrandies en 1932 pour accueillir jusqu'à 8 000 personnes. Elles ont été inspirées par la Plaza de toros de Séville. Situées dans le parc Théodore Denis, elles présentent d'un côté la sculpture du toro réalisée par Christian Maas, et de l'autre la statue de l'écarteur, également créée par le même artiste. Ces arènes ont été les premières en France à disposer d'une infirmerie avec un service chirurgical d'urgence. Elles accueillent des corridas, des courses landaises ainsi que des concerts et des événements culturels. Les arènes, comprenant les corrales et les cours, sont inscrites aux Monuments Historiques depuis 2013.
Patrimoine Art Déco :
Dans les années 1920, Eugène Milliès-Lacroix, homme d'affaires et futur maire, avait pour ambition de faire de Dax une ville thermale moderne et modèle. Pour concrétiser cette vision, il a chargé l'architecte André Granet de concevoir deux projets architecturaux : l'Atrium Casino et le Splendid Hôtel. Avec l'aide des architectes parisiens Roger Expert, ainsi que des architectes locaux Pommade et Prunetti, ces bâtiments ont vu le jour.
L'Atrium : L'Atrium Casino a été inauguré le 1er juillet 1928 avec une représentation en plein air de l'opéra de Gounod, "Mireille", devant près de 1 200 spectateurs. Le Dax Républicain décrivait ce magnifique monument moderne qui satisferait à la fois la colonie étrangère et la population locale. Le casino comprenait des restaurants, un café, une salle de danse, une salle de spectacle estivale, une salle de baccara et un bar américain avec des ornements cubistes. Dans les années 1990, le bâtiment art-déco de l'Atrium, laissé à l'abandon et en mauvais état, a failli être détruit. Heureusement, il a été restauré avec soin, les stucs, ferronneries et mosaïques ayant été reconstitués à l'identique. Rouvert en 1991, l'Atrium abrite aujourd'hui un restaurant et une magnifique salle de spectacle qui accueille la saison culturelle de la ville. lien : Les spectacles à l'Atrium - Dax
Le Splendid : Le Splendid Hôtel a été inauguré le 26 octobre 1929, en plein krach boursier. Cet établissement hôtelier et thermal de grand luxe, comprenant 184 chambres, a été construit sur les ruines de l'ancien château fort et de l'hôtel pour curistes fortunés, le Dax Salins Thermal, incendié en 1926. Représentatif du patrimoine art-déco français, ce paquebot du thermalisme dacquois a connu un lent déclin. En 2013, la municipalité a dû fermer l'hôtel afin de le rénover et de le transformer en un véritable "4 étoiles". Après deux ans de travaux et un investissement de 16,5 millions d'euros, le Splendid a rouvert ses portes en 2018, alliant le charme rétro des Années Folles au confort du XXIe siècle. Sa célèbre verrière lumineuse du grand escalier, conçue par Genet et Michon, ainsi que ses bronzines Louxor et Tombouctou, sont plus belles que jamais. La salle de restaurant a retrouvé son rouge d'origine sur ses colonnes. Sous les nouvelles salles de séminaires, le spa de luxe, avec ses voûtes en pierre, propose un sauna, un hammam, un flotarium et un grand bassin d'eau thermale en céramique verte, le tout sous un plafond de sept mètres de hauteur. Une expérience incontournable ! lien : Hôtel et Spa le Splendid à Dax (splendid-hotel-spa.com)
Patrimoine naturel :
Le jardin du Sarrat : Le Jardin Remarquable du Sarrat est un parc qui a été classé monument historique en 1991 et qui a également reçu le label de "Jardin Remarquable". Au cœur de ce jardin se trouve un plan d'eau qui crée un effet miroir magnifique. Le parc abrite plus de mille arbres appartenant à 27 familles différentes, ainsi que 200 espèces d'arbustes et de plantes, parmi lesquelles se trouve l'Ophioglosse des Açores, une fougère protégée au niveau national. Une autre attraction intéressante dans le jardin est la maison intégrée de style californien des années 30. Cette maison a été conçue par l'architecte passionné de botanique René Guichemerre. À sa mort en 1988, il a légué le domaine à la ville. Des visites guidées sont organisées pour découvrir le parc et la maison. Le Jardin Remarquable du Sarrat offre donc une expérience unique en permettant aux visiteurs d'admirer une grande diversité d'arbres, d'arbustes et de plantes, ainsi que de profiter de la beauté paisible du plan d'eau. lien :Le Jardin remarquable du Sarrat - Dax
Source : Les incontournables - Dax
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